Nhưng không thể phủ định được rằng, càng ngày số người biết sử dụng máy tính, internet và đọc báo mạng càng nhiều lên. Tuy nhiên, không thể vì thế mà suy ra rằng số người đọc báo giấy đang ít đi. Cụ thể là có nhiều người vẫn rất quan tâm đến báo giấy mặc dù họ không thiếu gì thông tin trên mạng.

Sách nó đã có lịch sử rất lớn, không thể thay thế được một sớm một chiều. Thêm vào đó việc chuyển nội dung đồ sộ của nó lên số hoá là việc không dễ dàng nhưng với khối lượng kiến thức khổng lồ như hiện nay và nhu cầu rất lớn. Sự tiện dụng của nó là rất lớn.

Dù sao thì em vẫn thiên về ý tưởng nằm tắm nắng đọc sách và lướt web ở resort hơn.

Rất khó thay thế sách. Sách là tài liệu, đặc biệt các chuyên khảo (monograph). Khi đọc sách, ví dụ kinh tế toán, kinh tế lượng, tài chính, toán học, vật lý... chúng ta có một nhu cầu thường xuyên là làm bài tập, và đánh dấu bằng tay những chỗ quan trọng. Việc ấy máy có thể làm, nhưng mất đi phần quan trọng nhất: Cảm xúc.

Loài người cũng chưa quên được việc Pierre de Fermat, giữa hai phiên tòa, và đọc sách toán, ghi vào lề: Tôi đã tìm ra cách chứng minh mệnh đề tổng quát sau đây... (định lý Fermat lớn). Nhưng vì lề giấy hẹp quá, không đủ chỗ để ghi lại.

Hơn 100 năm sau, một thanh niên trẻ đã nhận giải thưởng 1 triệu USD cho việc chứng minh này.

Cảm xúc với giấy in và sách quá nhiều để cái máy có thể thay thế.

Văn hóa đọc còn nằm ở chỗ không phải ta đọc 1000 hay 1000000 cuốn sách, mà ta đọc nó thế nào. Chính vì thế, sách không thuần túy là các dòng chữ.

Hơn cả việc đau mắt là việc khó khăn trong kết nối tư duy. Ví dụ, tôi đang đọc lại cuốn toán học của Angel de la Fuente. Ở trang 221, ông ấy viết về một trong những định lý rất quan trọng của giải tích (kinh tế) Định lý về điểm bất động Brouwer, và lập tức nó liên quan tới các khái niệm ánh xạ, hàm liên tục, tập lồi và compact... Thế nhưng, tận trang 229 mới thực sự có định nghĩa về tập lồi, và trước đó cả trăm trang đã nói kỹ về ánh xạ liên tục, song ánh (đủ lâu để không nhớ hết các chi tiết).

Nếu là giấy, bạn có thể ghi bên cạnh, trang 229 xem kỹ hơn về convex set... Trang 56, xem lại các tính chất của ánh xạ giữa các không gian metric... Và nếu gặp may, biết đâu, bạn lại có thể có một ghi chú mà 3 năm sau, bạn sẽ viết một công trình khoa học xuất phát từ đó.

Đó là những sự khác biệt rất căn bản.

Thế đã nhỉ!

Có điều, vai trò và sức mạnh của cái bàn tính gẩy và Casio 16-18 nút bấm sẽ không còn đặt chúng vào vị trí ghê gớm như xưa kia chúng đã từng mang.

Báo khác sách. Sách cũng bị đe dọa bởi ebook, nhưng sách với lịch sử từ thời Ai Cập cổ đại, và cả khả năng đọc bằng mắt giới hạn, tên nhà XB, trang trí bìa sách, và tính năng lục lọi sờ lần bằng tay khác xa so với báo, vốn là cái đọc tin. Ít ai ngẫm nghĩ cái gì quá nhiều quá sâu trên một mẩu báo, ngày nay thường còn bị quy định chặt cắt chỉ 500 hay 800 chữ. Nhưng sách thì khác. Vì thế sự sống sót của sách in sẽ khác hẳn so với sự sống sót vật lộn của báo in đấy!